Introduzione ai Pellicani

I pellicani (Pelecanidae) sono un famiglia di uccelli marini che si distinguono per le loro immense beffe, usate per catturare il cibo in acqua. Questi uccelli sono stati associati all’uccello sacro degli antichi egizi e vengono tuttora rispettati dai naturalisti e dagli appassionati di fauna casinò selvatica.

Definizione dei Pellicani

Il termine “pellicano” deriva dal latino “pelecanus”, che significa pelle. In realtà, questi uccelli non hanno nulla a che fare con la pelliccia animale; il loro nome è probabilmente dovuto alla somiglianza tra le loro enormi beffe e delle pelli secche. I pellicani sono in genere grandi, robusti uccelli con zampe forti e una coda lunga e storta.

Sottotipo dei Pellicani

I più comuni sottospecie di pellicano includono:

• Il pelicano maggiore (Pelecanus onocrotalus)
• Il pelicano minore (Pelecanus crispus)
• Il pelicano nero (Pelecanusoccidentalis)

Ambiente e Distribuzione Geografica

I pellicani possono essere trovati in diverse regioni del mondo, ma sono più comuni nelle zone costiere tropicali e subtropicali dell’Africa, Asia ed Europa. Sono uccelli acquatici che vivono a cavallo tra il mare e i fiumi. Le loro aree di riproduzione variano da un luogo all’altro; alcune popolazioni possono essere estinte o in forte diminuzione.

Alimentazione e Caccia

L’alimento principale dei pellicani sono le croste, ma anche altri pesci come gli squali, i granchi e le tartarughe marine. Quando un pelicano individua il cibo, si precipita in acqua con la testa all’indietro, esponendo la sua enorme bocca piena di petali di carne.

Allestamento della Pelle

Dopo aver mangiato, i pellicani hanno una proprietà unica. Utilizzano le loro enormi beffe per coprirsi il collo e le spalle con una sorta di pelle, che forma un sacchetto come fosse un tappeto intrecciato con filamenti del cibo sputato fuori dalla bocca. Questo fenomeno è chiamato “allestamento della pelle” ed è essenziale per la sopravvivenza dei pellicani.

Uso e Sopravvivenza

Il ruolo fondamentale dell’allestamento della pelle nei pellicani consiste nel fornire loro una riserva di cibo per un futuro utilizzo. Infatti, questi uccelli accumulano questo cibo in preparazione del tempo di magra o quando il clima è rigido e difficile.

Vantaggi dell’allestamento della pelle

Gli uccelli che fanno uso dell’allestamento della pelle hanno alcune caratteristiche vantaggiose:

• Fornisce un fonte continua e gratuita di cibo per loro
• Aiuta a conservare l’acqua in caso di siccità

Sottotipologia dei Pellicani

I pellicani si dividono nelle seguenti 3 sotto-tipologie:

• Pelecanus onocrotalus : è il più grande, e abita la maggior parte delle terre tropicali.
• Pelacanus crispus
• Pelacanus Occidentalis